บาสเก็ตบอลปรากฏในรายการโอลิมปิกที่ฟอรัมก่อนสงครามครั้งสุดท้าย - ในปี 1936 ในกรุงเบอร์ลิน มีผู้เข้าร่วม 23 ทีม ซึ่งทำให้การแข่งขันบาสเก็ตบอลเป็นตัวแทนมากที่สุดในบรรดากีฬาประเภททีมที่ XI Summer Games เหรียญทองแรกในกีฬานี้ตกเป็นของทีมสหรัฐฯ ที่สองคือแคนาดา และที่สามคือชาวเม็กซิกัน
ชาวอเมริกันยังคงครองกีฬานี้ต่อไป - จากการแข่งขันหลายสิบรายการที่ทีมของประเทศนี้เข้าร่วมพวกเขาแพ้แชมป์เพียงสามรายการเท่านั้น ทีมชาติของสหภาพโซเวียตเป็นสองเท่าในอันดับต้น ๆ ครั้งหนึ่ง - ทีมชาติอาร์เจนตินา ในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 1980 ชาวอเมริกันไม่ได้เข้าร่วม จากนั้นเหรียญทองก็ตกเป็นของนักบาสเกตบอลยูโกสลาเวีย ในบัญชีของทีมโซเวียตนอกเหนือจากรางวัลเหรียญทองสองรางวัลแล้วยังมีรางวัลเงินสี่เหรียญและเหรียญทองแดงสามรางวัลซึ่งเป็นบรรทัดที่สองในการจัดอันดับความสำเร็จของนักบาสเกตบอลชาย
บาสเก็ตบอลหญิงถูกเพิ่มลงในโปรแกรมการแข่งขันกีฬาฤดูร้อน 10 รอบต่อมา ก่อนการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก XXI ซึ่งจัดขึ้นที่แอตแลนต้าในปี 1976 การแข่งขันครั้งแรกชนะโดยผู้เล่นบาสเก็ตบอลของสหภาพโซเวียตรวมถึงรายการต่อไปซึ่งเกิดขึ้นโดยไม่ต้องมีส่วนร่วมของชาวอเมริกัน อีกครั้งที่การแข่งขันกีฬาฤดูร้อนปี 1992 ที่บาร์เซโลนา ทีมที่ประกอบด้วยผู้เล่นจากอดีตสาธารณรัฐของสหภาพโซเวียตที่เก่งกาจในการแข่งขันบาสเก็ตบอล ในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกหญิงอื่น ๆ ทั้งหมดและมีอยู่แล้วหกรายการ มีเพียงทีมชาติของสหรัฐอเมริกาเท่านั้นที่ชนะ
ในช่วงเวลาที่ทำหน้าที่เป็นรัฐอิสระ ทีมบาสเกตบอลชายในรัสเซียไม่เคยได้รับเหรียญโอลิมปิกเลย ผู้หญิงมีผลงานที่ดีที่สุด - พวกเขาได้รับรางวัลเหรียญทองแดงในฟอรัมกีฬาฤดูร้อนสองรายการที่ผ่านมา
ตามข้อบังคับปัจจุบัน ผู้เล่นบาสเก็ตบอลมืออาชีพมีสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันบาสเก็ตบอลโอลิมปิก การเลือกทีมที่ได้รับอนุญาตให้เริ่มดำเนินการตามรูปแบบที่กำหนดไว้ซึ่งมีเพียงสามแห่งเท่านั้นที่ถูกเปิดเผยในการแข่งขันรอบคัดเลือก ส่วนที่เหลือแจกจ่ายให้กับแชมป์ของแอฟริกา อเมริกา (2 ทีม) เอเชีย ยุโรป (2 ทีม) และโอเชียเนีย อีกหนึ่งรางวัลคือแชมป์โลกปัจจุบันและทีมชาติของประเทศเจ้าภาพโอลิมปิก
