พาราลิมปิกเกมส์จะจัดขึ้นทุก ๆ สี่ปี และผู้ทุพพลภาพจากประเทศต่างๆ จะเข้าร่วมด้วย กีฬาฤดูร้อนจัดขึ้นเป็นครั้งแรกในปี 2503 และการแข่งขันกีฬาฤดูหนาวเริ่มขึ้นในปี 2519 การเปิดการแข่งขันพาราลิมปิกฤดูร้อน XIV เกิดขึ้นที่ลอนดอนเมื่อวันที่ 30 สิงหาคม 2555
พิธีเปิดการแข่งขันพาราลิมปิกฤดูร้อนภายใต้ชื่อ "การตรัสรู้" เจ้าภาพในพิธีคือ Stephen Hawking ผู้มีชื่อเสียงด้านวิทยาศาสตร์และนักฟิสิกส์เชิงทฤษฎี ซึ่งต้องนั่งรถเข็นตั้งแต่อายุ 21 ปี แม้จะป่วยหนัก แต่เขาก็ยังคงดำเนินชีวิตอย่างกระฉับกระเฉง และเป็นผู้ที่ได้รับมอบหมายให้พูดกับผู้ชมหลายพันคนด้วยคำพูดแรก
ผู้จัดงานได้เลือกมิแรนดา นางเอกของเรื่อง The Tempest ของวิลเลียม เชคสเปียร์ เป็นตัวละครหลักและสัญลักษณ์ของพิธี ร่วมกับผู้ชม เธอเริ่มต้นการเดินทางที่น่าตื่นเต้นซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากความมหัศจรรย์ของวิทยาศาสตร์และค้นพบโลกมหัศจรรย์ใบใหม่ “อยากรู้อยากเห็น” ผู้นำเสนอพูดกับเธอ "มองดูดาว อย่ามองที่เท้า" การค้นพบครั้งสำคัญที่รู้จักกันดีผ่านสายตาของผู้ชม ตั้งแต่การร่วงของแอปเปิ้ลในสวนของนิวตันไปจนถึงการสร้าง Hadron Collider
ภาพที่น่าจดจำคือนักพาราลิมปิกทั้งหกคนในเก้าอี้ล้อเลื่อนสีทองที่บินอยู่เหนือสนามกีฬา พวกเขาคือเอียน โรส ยูโดก้าที่มีชื่อเสียง, โทนี่ กริฟฟิน นักขว้างหอก, โรเบิร์ต บาร์เร็ตต์ นักกีฬา, มาร์ค วูดส์ นักว่ายน้ำ, นักเทนนิสเคย์ ฟอร์ชอว์
สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 แห่งบริเตนใหญ่ให้การต้อนรับนักกีฬาและประกาศเปิดการแข่งขันพาราลิมปิกฤดูร้อน XIV เธอกล่าวสุนทรพจน์ขอให้ผู้เข้าร่วมโชคดีและชื่นชมความแข็งแกร่งของพวกเขา นายบอริส จอห์นสัน นายกเทศมนตรีลอนดอนยังกล่าวด้วยว่า การแข่งขันครั้งนี้จัดขึ้นในเมืองเป็นครั้งแรก
หลังจากการแสดงเปิดอันตระการตาและผลัดคบเพลิงโอลิมปิกเสร็จสิ้น นักกีฬา 1,300 คนเข้าสู่สนามเพื่อเข้าร่วมพาราลิมปิก โดยรวมแล้วจะมีนักกีฬาประมาณ 4200 คนจาก 163 ประเทศเข้าร่วมการแข่งขัน และ 183 คนจะต่อสู้เพื่อเกียรติยศของรัสเซีย พิธีเปิดจบลงด้วยการแสดงเพลงสรรเสริญพระบารมี - เพลง I Am What I Am ("I am who I am")