ในปี 1948 หลังจากหยุดพักไป 12 ปีเนื่องจากสงครามโลกครั้งที่สอง การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกก็เริ่มขึ้นอีกครั้ง ลอนดอนกลายเป็นเมืองหลวงของการแข่งขันฤดูร้อน แม้ว่าเมืองนี้ เช่นเดียวกับเมืองอื่นๆ ในยุโรป ได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงจากสงคราม
บางรัฐที่เข้าร่วมแบบดั้งเดิมไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกลอนดอน ทีมจากเยอรมนีและญี่ปุ่นไม่ได้รับเชิญให้เข้าร่วมการแข่งขันเนื่องจากการรุกรานของประเทศเหล่านี้ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง อิตาลียังคงได้รับสิทธิ์ในการส่งนักกีฬาเนื่องจากระบอบฟาสซิสต์ในประเทศนี้ถูกโค่นล้มก่อนสิ้นสุดสงคราม
การมีส่วนร่วมของสหภาพโซเวียตก็กลายเป็นปัญหาเช่นกัน ทีมสหภาพโซเวียตได้รับคำเชิญ แต่ผู้นำทางการเมืองตัดสินใจไม่ยอมรับ ส่งผลให้ทีมชาติ 59 ประเทศมาแข่งขันกัน บางคนเข้าร่วมการแข่งขันดังกล่าวเป็นครั้งแรก เช่น เกียนา ซีลอน (ปัจจุบันคือศรีลังกา) เปอร์โตริโก เลบานอน ปากีสถาน ซีเรีย ตรินิแดดและโตเบโก จาเมกา และเวเนซุเอลา นอกจากนี้ทีมที่รวมเป็นหนึ่งเดียวของเกาหลีได้แสดงซึ่งในเวลานั้นไม่ได้แยกออกเป็นเหนือและใต้ในที่สุด ประเทศจีนเป็นตัวแทนของทีมสาธารณรัฐจีน - นี่คือชื่อทางการของไต้หวัน จีนแผ่นดินใหญ่ซึ่งเป็นที่ตั้งของอำนาจคอมมิวนิสต์ไม่ได้มีส่วนร่วมในเกมนี้
ทีมสหรัฐได้อันดับหนึ่งในอันดับเหรียญอย่างไม่เป็นทางการด้วยอัตรากำไรขั้นต้นที่มีนัยสำคัญ ตามเนื้อผ้านักกีฬาอเมริกันแสดงตัวเองได้ดี เหรียญทองได้รับรางวัลให้กับทีมบาสเกตบอลของสหรัฐฯ นักว่ายน้ำชายที่ประสบความสำเร็จโดยเฉพาะ นักยกน้ำหนักและนักมวยปล้ำ
อันดับที่สองคือทีมสวีเดน เหรียญทองถูกมอบให้กับทีมฟุตบอลของประเทศนี้ นอกจากนี้นักกีฬาของรัฐนี้ซึ่งแสดงมวยปล้ำกรีก - โรมันก็ประสบความสำเร็จอย่างมาก ทีมพายเรือแคนูชายทำได้ดี
ที่สามคือทีมฝรั่งเศส นักปั่นจักรยานชาวฝรั่งเศสได้แสดงให้เห็นถึงการฝึกฝนในระดับสูงตามธรรมเนียม ทีมเจ้าบ้าน บริเตนใหญ่ ได้อันดับที่ 12 เท่านั้น นักพายเรือชาวอังกฤษได้เหรียญทองสองเหรียญ และอีกเหรียญโดยกะลาสีเรือชาวอังกฤษ
