การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเป็นการแข่งขันระดับนานาชาติที่ใหญ่ที่สุดที่จัดขึ้นทุกสี่ปี เป็นเกียรติสำหรับประเทศที่จะเป็นเจ้าภาพนักกีฬา อย่างไรก็ตาม มีช่วงเวลาในประวัติศาสตร์ที่ต้องยกเลิกการแข่งขันกีฬาที่สำคัญที่สุด
ประวัติการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกแบ่งออกเป็นสมัยโบราณและสมัยใหม่ การกล่าวถึงครั้งแรกในเอกสารของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกมีอายุย้อนไปถึง 776 ปีก่อนคริสตกาล ในเวลานั้น การแข่งขันกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเกิดขึ้นทุก ๆ ห้าปี ระหว่างการแข่งขัน ฝ่ายคู่อริจำเป็นต้องทำการสงบศึกเพื่อไม่ให้มีสิ่งใดขัดขวางชาวกรีกจากการเข้าร่วมการแข่งขันและเพลิดเพลินไปกับการแสดง บ่อยครั้งที่กฎนี้ถูกละเมิด แต่ก็ไม่ได้รบกวนการถือครองการแข่งขันที่ประสบความสำเร็จ
การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งยิ่งใหญ่เกิดขึ้นหลังจากชาวโรมันเข้าสู่อำนาจ หลังจากที่ศาสนาคริสต์กลายเป็นศาสนาที่เป็นทางการ การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกก็กลายเป็นความอัปยศอันเป็นการสำแดงของลัทธินอกรีต ในปี ค.ศ. 384 จักรพรรดิโธโดซิอุสที่ 1 ได้สั่งห้ามการถือครองเกมซึ่งกินเวลาจนถึงปี พ.ศ. 2439
ประวัติการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกสมัยใหม่มีเพียงสามเหตุการณ์ที่ถูกยกเลิก ทั้งหมดไม่ได้เกิดขึ้นเนื่องจากสงครามโลก ความพ่ายแพ้ครั้งแรกคือโอลิมปิกฤดูร้อนปี 1916 พวกเขาวางแผนที่จะจัดขึ้นที่เบอร์ลินและสนามกีฬาแห่งใหม่ก็พร้อมสำหรับการแข่งขันแล้ว เนื่องจากการระบาดของสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งที่หกจึงถูกยกเลิก
โอลิมปิกฤดูร้อนครั้งที่ 12 ควรจะจัดขึ้นในฤดูใบไม้ร่วงปี 1940 ที่โตเกียว แต่ปี 1937 เป็นจุดเริ่มต้นของสงครามจีน-ญี่ปุ่นครั้งที่สอง คณะกรรมการโอลิมปิกสากลได้ย้ายเกมไปที่เฮลซิงกิเพื่อกอบกู้โลก แต่หลังจากการระบาดของสงครามโลกครั้งที่สอง พวกเขาต้องละทิ้งโดยสิ้นเชิง
สิทธิ์ในการเป็นเจ้าภาพการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนครั้งที่สิบสามไปลอนดอน นี่ไม่ใช่การแข่งขันง่ายๆ พวกเขาควรจะจัดขึ้นในปีที่ครบรอบ 50 ปีของ IOC และในเวลานี้มีการวางแผนงานเฉลิมฉลองที่ยิ่งใหญ่ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสงครามที่ดำเนินอยู่ จึงมีการตัดสินใจยกเลิกเกม ลอนดอนสามารถเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาหลังสงครามครั้งแรกซึ่งจัดขึ้นในปี พ.ศ. 2491