เมื่อเร็ว ๆ นี้คาบสมุทรบอลข่านได้รับการพิจารณาว่าเป็นแหล่งทรัพยากรมนุษย์ที่มีค่าสำหรับฟุตบอลโลก ทีมชาติจากดินแดนนี้ดูดีมากในการแข่งขันชิงแชมป์รายการใหญ่ ดังนั้นทีมชาติโครเอเชียในฟุตบอลโลก 2014 ต้องเผชิญกับความท้าทายที่ร้ายแรง
Croats อยู่ในกลุ่มแรกของฟุตบอลโลก นอกจากนักฟุตบอลยุโรปแล้ว ทีมชาติบราซิล เม็กซิโก และแคเมอรูนยังเล่นใน Quartet A.
ชาวโครเอเชียเล่นนัดแรกในการแข่งขันกับชาวบราซิล เกมนี้เป็นการเปิดการแข่งขันฟุตบอลโลกปี 2014 ด้วยการสนับสนุนที่อึกทึกของแฟน ๆ เจ้าภาพชิงแชมป์ชาวบราซิลจึงชนะเกม (3 - 1)
ในนัดที่สองของรอบแบ่งกลุ่ม ทีมโครเอเชียแสดงผลงานได้ดีที่สุดในทัวร์นาเมนต์ ชาวยุโรปสร้างความพ่ายแพ้ให้กับทีมชาติแคเมอรูน 4-0 แมตช์นี้กลายเป็นเรื่องอื้อฉาวในทีมชาติแอฟริกัน และในสนาม นักฟุตบอลแคเมอรูนได้รับใบแดงสี่ใบ ชัยชนะครั้งนี้เป็นครั้งแรกสำหรับ Croats ในการแข่งขัน เพื่อไปให้ถึงรอบต่อไปของฟุตบอลโลก ชาวยุโรปต้องเอาชนะทีมชาติเม็กซิโกที่แน่วแน่
โชคไม่ดีสำหรับแฟนบอลชาวโครเอเชีย แมตช์ที่พบกับชาวเม็กซิกันคือนัดสุดท้ายของทีมยุโรป ทีมโครเอเชียไม่สามารถเอาชนะนักฟุตบอลในอเมริกากลางได้ คะแนนสุดท้ายของการประชุม 3-1 ต่อเม็กซิโกทำให้ทีมหลังเข้าสู่รอบตัดเชือกของการแข่งขัน
หลังจากสามเกมในทัวร์นาเมนต์ชาวโครเอเชียทำคะแนนได้เพียงสามคะแนนและได้อันดับสามในกลุ่ม A ผลลัพธ์ดังกล่าวไม่เป็นที่ยอมรับสำหรับแฟน ๆ เจ้าหน้าที่ผู้ฝึกสอนและผู้เล่นของทีมชาติโครเอเชียเอง สหพันธ์ฟุตบอลของประเทศนี้ผิดหวังมากที่ทีมชาติไม่สามารถแสดงศักยภาพอย่างเต็มที่ในเกมที่บราซิล ความจริงที่ว่าผู้เล่นไม่ได้ออกจากกลุ่มในการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์โลกถือเป็นผลลัพธ์ที่หายนะสำหรับชาวโครแอต