ผู้อำนวยการด้านเทคนิคของ Formula 1 คาดการณ์ว่ารถยนต์ใหม่จะเร็วกว่ารุ่นก่อนแม้ว่าการเปลี่ยนแปลงกฎน่าจะทำให้พวกเขาช้าลง
ในตอนท้ายของปี 2018 กฎระเบียบทางเทคนิคมีการเปลี่ยนแปลงเพื่อเพิ่มความบันเทิงและอำนวยความสะดวกในการแซงในการแข่งขัน - ด้วยเหตุนี้ ปีกด้านหน้า แผงเบี่ยงข้าง และท่อลมเบรกหน้าจึงเรียบง่ายขึ้น
ในตอนแรก ทีมงานสันนิษฐานว่ารถจะช้าลงสองวินาที Mattia Binotto หัวหน้าทีมเฟอร์รารีกล่าวในการนำเสนอรถยนต์ใหม่ว่า "จากการวัดในอุโมงค์ลม เราคิดว่ารถจะช้าลง 1.5 วินาที"
อย่างไรก็ตาม ความคาดหวังไม่เป็นจริง และจากผลการทดสอบในสัปดาห์แรกของฤดูหนาว ซึ่งรถยนต์เหล่านั้นขับอย่างรวดเร็วด้วยความเร็วเท่าๆ กับ 12 เดือนที่ผ่านมา
หัวหน้าของสัปดาห์แรกคือ Niko Hulkenberg ใน Renault ด้วยเวลา 1.17, 393 ซึ่งใกล้เคียงกับเวลาที่ดีที่สุดของปีที่แล้วในการทดสอบปรีซีซั่น - จากนั้นเป็นเวลาของ Sebastian Vettel ที่ 1.17, 182
ความแตกต่างนั้นชัดเจนยิ่งขึ้นเมื่อคุณเปรียบเทียบในสัปดาห์แรก Lewis Hamilton เป็นผู้นำในสี่วันแรกของปีที่แล้วด้วยเวลา 1.19, 333
แม้ว่าอากาศในปีนี้จะอุ่นขึ้นและพื้นผิวมีการเปลี่ยนแปลงซึ่งทำให้รถเร่งความเร็วขึ้น ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทีมต่างๆ ได้จัดการเพื่อแก้การสูญเสียความเร็วอันเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงกฎข้อบังคับ
Nick Chester CTO ของเรโนลต์คาดว่ารถแข่งในปีนี้จะทำผลงานได้ดีกว่ารอบที่เร็วที่สุดของปีที่แล้ว เนื่องจากนักแข่งมักจะเร่งความเร็วอย่างมากในช่วงสัปดาห์ที่สอง
“เมื่อสิ้นสุดการทดสอบ รถยนต์จะวิ่งได้เร็วกว่าปีที่แล้วมาก ฉันคิดว่าในท้ายที่สุดพวกเขาจะเร็วกว่ารถยนต์ของปีที่แล้ว” เขากล่าว
แม้ว่า Jody Eggington รองผู้อำนวยการด้านเทคนิคของ Toro Rosso จะมองโลกในแง่ร้าย แต่เขากล่าวว่าความเฉลียวฉลาดของวิศวกรการแข่งรถของราชวงศ์นั้นถูกประเมินต่ำไป
“ฝ่ายวิศวกรรมของทีมนั้นยอดเยี่ยมในการรับมือกับความท้าทาย” เขากล่าว - ฉันคิดว่าประเด็นสำคัญคือความยากในการแปลสิ่งที่ผู้คนพูดเกี่ยวกับความแตกต่างของเวลา เมื่อเราใส่รถใหม่เข้าไปในอุโมงค์แอโรไดนามิก เราสูญเสียการทรงตัว มีดาวน์ฟอร์ซจำนวนมาก และโดยทั่วไปแล้วการกระจายของกระแสลม หลายทีมประสบปัญหาที่คล้ายกัน
หลังจากนั้น ทุกคนก็เริ่มเพิ่มระดับความสูญเสียเหล่านี้ ในกรณีของเรา เราได้ศึกษาสกรูตัวสุดท้ายทุกตัวเพื่อค้นหาโอกาสเพิ่มเติมในการเพิ่มกำลังของรถของเรา
ประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นว่าทีมต่างๆ กำลังทำงานอย่างน่าอัศจรรย์ในการกู้คืนความสูญเสียอย่างรวดเร็ว และมองหาและค้นหาโอกาสใหม่ๆ แม้ว่าจะมีข้อจำกัดขนาดใหญ่ในกฎระเบียบ มาดูกันว่าจะเกิดอะไรขึ้นในการแข่งรอบแรก”