การแข่งขันจักรยานตูร์เดอฟรองซ์จัดขึ้นทุกปี เส้นทางของมันผ่านดินแดนไม่เพียง แต่ในฝรั่งเศสเท่านั้น แต่ยังรวมถึงรัฐใกล้เคียงด้วย นักปั่นจักรยานต้องใช้เวลาสามสัปดาห์จึงจะครอบคลุมระยะทางนี้
การแข่งขันจักรยานนานาชาติตูร์เดอฟรองซ์ส่วนใหญ่เริ่มต้นในต้นเดือนกรกฎาคมและสิ้นสุดในปลายเดือนเดียวกัน แต่มีข้อยกเว้นสำหรับเหตุการณ์ 2012 จะเริ่มในวันที่ 30 มิถุนายน และสิ้นสุดในวันที่ 22 กรกฎาคม
เส้นทางการแข่งขันจะถูกเลือกใหม่ทุกครั้ง ด้วยเหตุนี้ ระยะทางที่นักปั่นต้องเดินทางจึงเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ดังนั้นในปี 2555 จะเป็น 3479 กม. คราวนี้การแข่งขันจะเริ่มขึ้นในเมือง Liege (เบลเยียม) และสิ้นสุดที่ Champs Elysees ในใจกลางเมืองหลวงของฝรั่งเศส
กิจกรรมตูร์เดอฟรองซ์ทั้งหมดประกอบด้วยสามประเภทของขั้นตอน หลักการข้อแรกคือนักปั่นจักรยานไม่แข่งขันในตอนเริ่มต้น และไม่จำเป็นต้องแซงหน้ากัน พวกมันเคลื่อนที่ไปในลำดับเดียวกันกับที่เริ่มอยู่หลายกิโลเมตร จากนั้นตัวแทนของผู้จัดงานก็ยกธงขาวและจากนี้ไปการแข่งขันก็เริ่มขึ้น ตอนนี้นักแข่งแต่ละคนต่างพากันพยายามเข้าเส้นชัยให้ได้ก่อน พวกเขาได้รับอนุญาตให้สัมผัสกันเบา ๆ แต่ห้าม (ด้วยความเจ็บปวดจากการตัดสิทธิ์) เพื่อผลักดัน ผู้ชนะคือผู้แข่งขันคนแรกที่เข้าเส้นชัย
ในขั้นตอนของประเภทที่สอง ผู้ขี่จะเริ่มทีละคน นาฬิกาจับเวลาเริ่มจับเวลาตั้งแต่วินาทีแรกที่เริ่มจับเวลา หลังจากนั้นนักปั่นไม่สนใจคนอื่น - เป้าหมายของเขาคือการรักษาช่วงเวลาตั้งแต่ต้นจนจบให้สั้นที่สุด สุดท้าย ระยะของประเภทที่สามนั้นแตกต่างกันไปตามแต่ละนักบิด แต่ทีมของพวกเขาจะเริ่มตามลำดับ เวลาที่ใช้โดยผู้เข้าร่วมแต่ละคนเพื่อเอาชนะแทร็กจะถูกบันทึกด้วยนาฬิกาจับเวลา
ช่วงเวลาที่นักปั่นแต่ละคนใช้ในการพิชิตทุกขั้นตอนจะถูกรวมเข้าด้วยกัน จากนั้นค่าที่น้อยที่สุดจะถูกเลือกและนักปั่นจักรยานที่เกี่ยวข้องจะประกาศผู้ชนะ การชนะในแต่ละด่านถือว่ามีเกียรติเช่นกัน