ในปี 1972 คณะกรรมการโอลิมปิกสากลได้มอบหมายให้จัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวในญี่ปุ่น การแข่งขันระดับนานาชาติที่ใหญ่ที่สุดเกิดขึ้นที่ซัปโปโร เมืองหลักของฮอกไกโด เกาะเหนือสุดของญี่ปุ่น สภาพภูมิอากาศของสถานที่แห่งนี้ซึ่งมีฤดูหนาวที่อบอุ่นเพียงพอและมีหิมะตกหนัก จึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการจัดการแข่งขันสกี
รวม 35 ประเทศเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก เกมเหล่านี้เป็นเกมแรกสำหรับทีมจากไต้หวันและฟิลิปปินส์ สถานการณ์กลายเป็นไปด้วยดี และการแข่งขันเกิดขึ้นโดยไม่มีความขัดแย้งทางการเมืองที่รุนแรงและการคว่ำบาตร ไม่เหมือนเกมฤดูร้อนในปีเดียวกันที่มิวนิก
การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกจัดขึ้นในระดับที่สูงมาก หนึ่งในเป้าหมายของญี่ปุ่นคือการแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงในประเทศไปทั่วโลก แท้จริงแล้ว ในทศวรรษที่ 70 การเติบโตอย่างรวดเร็วของเศรษฐกิจญี่ปุ่นยังคงดำเนินต่อไป โดยเปลี่ยนให้กลายเป็นมหาอำนาจ และเกมได้กลายเป็นองค์ประกอบสำคัญของศักดิ์ศรีของประเทศ
ในโอลิมปิกครั้งนี้ รัฐสังคมนิยมได้แสดงตนเป็นอย่างดี ในอันดับเหรียญทั่วไปอย่างไม่เป็นทางการ สหภาพโซเวียตได้อันดับหนึ่ง รางวัลส่วนใหญ่ชนะโดยนักสกีโซเวียต ตัวอย่างเช่น Galina Kulakova ได้รับรางวัลเหรียญทอง 3 รางวัล สถานที่แรกคือผู้เล่นฮอกกี้โซเวียต สเก็ตลีลาของโซเวียตก็แสดงให้เห็นในระดับสูงเช่นกัน เหรียญทองเป็นของคู่ Irina Rodnina และ Alexei Ulanov เงิน - โดย Lyudmila Smirnova และ Andrei Suraikin อย่างที่สองคือ Sergey Chetverukhin กับรายการชายเดี่ยวของเขา ควรสังเกตความสำเร็จของนักชีววิทยาโซเวียตด้วย - พวกเขาได้รับเหรียญทองในการแข่งขันทีมชาย
อันดับที่สองคือทีม GDR เธอมีความโดดเด่นเป็นพิเศษในกีฬาลูจ นักกีฬาของทีมนี้ได้รับรางวัลเหรียญทอง 3 เหรียญเงิน 2 เหรียญและเหรียญทองแดง 3 เหรียญในคราวเดียว
นอร์เวย์ ผู้นำดั้งเดิมในกีฬาฤดูหนาว มาอยู่ในอันดับที่ 7 และสหรัฐอเมริกาอยู่ในอันดับที่ 5 ญี่ปุ่นเจ้าภาพเกมรับเพียงสามเหรียญ จบในอันดับที่ 11 ผลงานของทีมแคนาดาก็ค่อนข้างไม่ประสบความสำเร็จเช่นกัน เธอได้รับเหรียญเงินเพียงเหรียญเดียวในสเก็ตลีลาหญิง และมากกว่าครึ่งหนึ่งของประเทศ - 18 - ไม่ได้รับเหรียญเลย
เกม 1972 เล่นในระดับมืออาชีพที่สูงมาก ด้วยเหตุนี้ ใบสมัครของญี่ปุ่นครั้งต่อไปจึงได้รับการอนุมัติในอีกไม่กี่ปีต่อมา โอลิมปิกฤดูหนาวปี 1988 จัดขึ้นที่นากาโนะ
