ในปี 1932 ลอสแองเจลิสเป็นเจ้าภาพการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเป็นครั้งแรก มันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับคนทั้งโลก - ความสูงของภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ เป็นผลให้จำนวนผู้เข้าร่วมต่ำที่สุดนับตั้งแต่ปีพ. ศ. 2447 - ครึ่งหนึ่งของจำนวนในเกม 2471
ขายตั๋วไม่กี่ใบสำหรับผู้ชม จากนั้นดาราภาพยนตร์หลายคน รวมทั้งดักลาส แฟร์แบงค์ส, ชาร์ลี แชปลิน, มาร์ลีน ดีทริช และแมรี่ พิกฟอร์ด ได้เสนอให้พูดคุยกับสาธารณชนในระหว่างการแข่งขันเพื่อเพิ่มความนิยมของงาน
การแข่งขันจัดขึ้นที่อนุสรณ์สถานโคลอสเซียม นักกีฬาชายตั้งอยู่ในหมู่บ้านโอลิมปิกที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษ ครอบคลุมพื้นที่ 321 เอเคอร์และประกอบด้วยบังกะโลคู่ 550 หลัง หมู่บ้านยังเป็นที่ตั้งของโรงพยาบาล ที่ทำการไปรษณีย์ ห้องสมุด ร้านอาหารและร้านกาแฟมากมาย ผู้หญิงถูกพักในโรงแรมแห่งหนึ่งใน Chapman Park รวมนักกีฬาประมาณ 1300 คนจาก 37 ประเทศเข้าร่วมการแข่งขัน
รองประธานาธิบดี Charles Curtis เปิดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเพราะประธานาธิบดี Herbert Hoover ไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขัน ในเกมเหล่านี้ ผู้ชนะได้ขึ้นแท่นเป็นครั้งแรกพร้อมธงประจำชาติในมือ นวัตกรรมอีกอย่างหนึ่งคือการตกแต่งภาพ
สถานการณ์ทางการเมืองย่อมส่งผลต่อการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ญี่ปุ่น ซึ่งเพิ่งเข้ายึดครองมณฑลแมนจูเรียของจีน พยายามเสนอชื่อนักกีฬาจากรัฐแมนจูกัว แต่คณะกรรมการโอลิมปิกปฏิเสธที่จะเข้าร่วม จากประเทศจีน นักกีฬาเพียงคนเดียวที่เข้าร่วม - Liu Changchun ผู้เข้าแข่งขันในระยะทาง 200 ม. Luigi Beccali ชาวอิตาลีผู้ได้รับรางวัลเหรียญทองในการแข่งขันระยะทาง 1500 ม. ขึ้นแท่นและทักทายผู้ชมด้วยการแสดงความยินดีแบบฟาสซิสต์
นักดาบชาวอังกฤษ Judy Guinness แสดงให้เห็นถึงจิตวิญญาณของโอลิมปิกอย่างแท้จริง ตัวเธอเองเลิกหวังเหรียญทองชี้ไปที่ผู้พิพากษา 2 สัมผัสที่ไม่มีใครสังเกตเห็นซึ่งเธอได้รับจากคู่แข่งของเธอ Ellen Price จากออสเตรีย
การเปิดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเป็นนักกีฬาจากดัลลาส Mildred Didrickson ชื่อเล่น "Babe" ในสมัยนั้นผู้หญิงไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาปัญจกรีฑา แต่ "เบบี้" ชนะการขว้างหอกอย่างง่ายดาย การวิ่งข้ามรั้ว 80 เมตร และการกระโดดสูง ต่อจากนั้น Mildred กลายเป็นนักกอล์ฟมืออาชีพและเป็นแชมป์กีฬาหญิงของสหรัฐฯ
เหรียญทอง เงิน และทองแดง ส่วนใหญ่เป็นนักกีฬาของสหรัฐฯ - 41, 32 และ 30 ทีมอิตาลีได้อันดับสอง - 12 เหรียญ อันดับที่สาม - ฝรั่งเศส: 10, 5 และ 4 เหรียญตามลำดับ
