ชาวแคลิฟอร์เนียเป็นคนแรกที่เล่นวอลเลย์บอลชายหาดในปี ค.ศ. 1920 เกมนี้ค่อยๆได้รับความนิยมในหลายประเทศทั่วโลก ในช่วงปลายยุค 70 ของศตวรรษที่ XX กีฬานี้ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการ รีโอเดจาเนโรเป็นสถานที่จัดการแข่งขันวอลเลย์บอลชายหาดชิงแชมป์โลกครั้งแรก จัดขึ้นในปี 2530 โดยสหพันธ์วอลเลย์บอลนานาชาติ
วอลเลย์บอลชายหาดรวมอยู่ในโอลิมปิกฤดูร้อน 1996
การแข่งขันมี 2 ทีม ประกอบด้วยนักกีฬา 2 คน ใช้พื้นทรายยาว 18 ม. และกว้าง 9 ม. โดยตรงกลางเป็นตาข่ายที่ความสูง 2.43 ม. สำหรับผู้ชายและ 2.24 ม. สำหรับผู้หญิง
คะแนนจะขึ้นอยู่กับคะแนน ซึ่งได้รับจากการเสิร์ฟแต่ละครั้ง เกมนี้เล่นเป็น 3 ชุด แต่ละชุดมีคะแนนสูงสุด 15 คะแนน และชุดสุดท้ายเล่น 2 หรือ 3 ชุดสูงสุด 12 คะแนน
เกมเริ่มต้นด้วยการเสิร์ฟ อนุญาตให้ตีลูกบอลด้วยส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกาย ผู้เล่นต้องส่งบอลให้ลอยข้ามตาข่ายและตกลงไปฝั่งตรงข้าม
นอกจากนี้ นักกีฬาต้องแน่ใจว่าลูกบอลไม่ตกในสนาม สำหรับสิ่งนี้ผู้เล่นมีสิทธิ์สัมผัสบอลสามครั้ง ในเวลาเดียวกัน ผู้เล่นวอลเลย์บอลคนหนึ่งไม่สามารถตีลูกได้สองครั้งติดต่อกัน คุณไม่สามารถสัมผัสตาข่ายและเสิร์ฟลูกบอลได้จนมันบินออกนอกสนามออกจากสนามแข่งขัน
ผู้เล่นคนเดิมที่อยู่ด้านหลังสนามยังคงเสิร์ฟบอลจากด้านล่าง บน ปลายแขน หรือฝ่ามือ จนกว่าทีมของเขาจะเสียการเสิร์ฟ
ถ้าทีมเสิร์ฟชนะ ได้ 1 คะแนน เมื่อทีมป้องกันชนะการชุมนุม สิทธิในการเสิร์ฟจะผ่านไปยังทีมนั้น
ชุดจะคงอยู่จนกว่าทีมใดทีมหนึ่งจะทำคะแนนได้ 15 คะแนนโดยมีความแตกต่างกับฝ่ายตรงข้าม 2 คะแนนหรือ 17 คะแนนมีความแตกต่าง 1 คะแนน
ในการแข่งขันที่เด็ดขาด กฎจะเปลี่ยนไป เกมสามารถประกอบด้วย 2 ชุด หากมี 3 คนในเซ็ตคะแนนสุดท้ายจะมอบให้ทั้งทีมเสิร์ฟและทีมป้องกัน ในการชนะ คุณต้องได้เปรียบ 2 แต้ม
ลูกที่ใช้เล่นวอลเลย์บอลชายหาดทำจากหนังนิ่ม เขามีกล้องอยู่ข้างใน
ในรูปแบบการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก มีการเล่นเกมเพื่อคัดออก ในตอนแรก ทีมหญิง 12 ทีมชาย 12 ทีมจะเข้าร่วมการแข่งขัน พวกเขาเล่นเป็นคู่ต่อกัน จากนั้นจึงทำการคัดเลือกจาก 12 ทีมที่แย่ที่สุด ในจำนวนนี้ ผู้เล่น 4 ทีมจะมีสิทธิ์แข่งขันร่วมกับทีมที่ชนะ 12 ทีม
