การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกซึ่งจัดขึ้นที่กรุงเอเธนส์ในปี พ.ศ. 2439 เป็นเกมแรกที่เกี่ยวข้องกับขบวนการโอลิมปิกสมัยใหม่ พวกเขาแตกต่างจากการแข่งขันกีฬาที่จัดขึ้นในสมัยของเราในหลาย ๆ ด้านเนื่องจากในเวลานั้นประเพณีหลักของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกยังไม่เกิดขึ้น
ปัญหาการฟื้นฟูการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกได้รับการกล่าวถึงซ้ำแล้วซ้ำอีกในประเทศต่างๆ แต่แนวคิดนี้เกิดขึ้นได้ด้วยความพยายามของ Pierre de Coubertin ชาวฝรั่งเศสที่สร้าง IOC ในปี 1984 เดิมทีมีแผนจะจัดงานในปี 1900 แต่ผู้จัดงานกลัวว่าหลังจากรอมาหกปี ความสนใจในเกมจะหายไป และการถือครองของพวกเขาจะไม่มีความหมาย เมื่อเลือกสถานที่สำหรับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก หลายเมืองได้รับการพิจารณา แต่ในท้ายที่สุดพวกเขาเลือกเอเธนส์เพื่อเน้นความเชื่อมโยงระหว่างการเคลื่อนไหวสมัยใหม่กับสมัยโบราณ
พิธีเปิดจัดขึ้นเมื่อวันที่ 6 เมษายน เช่นเดียวกับในสมัยของเรา ประมุขแห่งรัฐกล่าวสุนทรพจน์สั้นๆ ซึ่งเป็นสถานที่จัดการแข่งขัน ตลอดจนการแสดงเพลงสรรเสริญพระบารมีโอลิมปิก แต่ยังมีความแตกต่าง: โดยเฉพาะอย่างยิ่งในปี พ.ศ. 2439 ยังไม่มีคำสาบานของนักกีฬา 241 คนได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกนอกจากนี้ยังไม่มีนักกีฬาในหมู่พวกเขา การแข่งขันจัดขึ้นใน 9 กีฬา: กรีฑา, ยิงปืน, ยิมนาสติกศิลป์, มวยปล้ำกรีก - โรมัน, ว่ายน้ำ, ปั่นจักรยาน, ยกน้ำหนัก, เทนนิสและฟันดาบ
ในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่กรุงเอเธนส์ การแบ่งนักกีฬาตามสัญชาติของพวกเขานั้นไม่ใช่เรื่องปกติ ดังนั้นสมาชิก IOC จึงต้องค้นหาว่าประเทศใดจากสิบสี่ประเทศที่เข้าร่วมได้รับเหรียญรางวัลในกีฬาประเภทใดประเภทหนึ่งในอีกหลายปีต่อมา ปัญหาก็คือว่าทีมผสมเข้าร่วมการแข่งขันเทนนิส นอกจากนี้ นักกีฬาบางคนมีสัญชาติของประเทศหนึ่ง แต่จริง ๆ แล้วอาศัยอยู่ในอีกประเทศหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ส่วนหนึ่งเป็นไปได้ที่จะบรรลุข้อตกลงและแจกจ่ายเหรียญตรา แม้ว่าจะยังมีประเด็นที่ถกเถียงกันอยู่ก็ตาม
การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปีพ. ศ. 2439 นั้นเป็นเรื่องที่น่าผิดหวังของชาวกรีกสถานที่แรกส่วนใหญ่เป็นชาวต่างชาติ ชาวอเมริกันได้รับรางวัลเหรียญทองในการแข่งขันกระโดดสามล้อและขว้างจักร เช่นเดียวกับการวิ่ง 100 และ 400 ม. Paul Masson แห่งฝรั่งเศสชนะการแข่งขัน sprint และการแข่งขันจักรยานระยะทาง 2,000 และ 10,000 ม. ในบรรดานักยกน้ำหนัก สิ่งที่ดีที่สุดคือ ลอนเซสตัน เอลเลียต ชาวอังกฤษ และชาวเดน วิกโก เจนเซ่น ชาวเยอรมันมีความโดดเด่นในการแข่งขันมวยปล้ำและยิมนาสติก และชาวฮังการี Alfred Hayos ชนะการแข่งขันว่ายน้ำ ชาวกรีกได้รับเหรียญรางวัลจากการวิ่ง การยิงปืนลูกโม่ การยิงปืนไรเฟิลของกองทัพบก และการฟันดาบฟอยล์ ทีมผสมแองโกล-เยอรมันชนะการแข่งขันเทนนิส
