การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 1906 ที่จัดขึ้นที่กรุงเอเธนส์ กลายเป็นเรื่องที่ไม่ธรรมดาเพราะผู้จัดไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดสำหรับการพักสี่ปีตามประเพณี ด้วยเหตุนี้ โอลิมปิกจึงไม่ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการจากคณะกรรมการโอลิมปิกสากลด้วยซ้ำ
การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 1906 จัดขึ้นเพื่อเฉลิมฉลองการครบรอบปีที่ 10 ของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งแรก ซึ่งจัดขึ้นที่กรุงเอเธนส์เช่นกัน เพื่อเน้นย้ำถึงความเชื่อมโยงระหว่างทั้งสองเหตุการณ์ ผู้จัดงานโอลิมปิกจึงเลือกรูปแบบการแข่งขันเดียวกันกับในปี 2439 ส่วนใหญ่ การแข่งขันจะจัดขึ้นที่สนามหินอ่อน
ในตอนแรกเมื่อได้รับข้อเสนอจากกรีซเพื่อจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกในปี 2449 IOC ไม่ได้ให้การปฏิเสธอย่างเด็ดขาด ความจริงก็คือเมื่อถึงเวลานั้นศักดิ์ศรีของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกก็ลดลงและสาธารณชนก็ไม่แสดงความสนใจในอดีตอีกต่อไป เพื่อป้องกันการล่มสลายครั้งสุดท้ายของขบวนการโอลิมปิก จึงจำเป็นต้องมีมาตรการ และไม่มีโอกาสที่จะรอจนถึงปี 1908 อีกต่อไป และถึงแม้ว่า IOC ในภายหลังจะปฏิเสธที่จะยอมรับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 1906 แต่จะถูกเรียกว่าความรอดของเกม ซึ่งอนุญาตให้สาธารณชนและโดยเฉพาะนักกีฬากลับมาที่งาน เพื่อสนับสนุนการเคลื่อนไหวและความคิดของมัน
ความยากลำบากก็คือความจริงที่ว่าตามประเพณีการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกจะจัดขึ้นในประเทศต่าง ๆ ของโลก แต่ในปี 1906 มีการวางแผนที่จะจัดขึ้นในกรีซซึ่งทำให้เกิดความไม่พอใจในหมู่สมาชิกของ IOC ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง แต่ในวันที่ 22 เมษายนได้มีการเปิดเกมอย่างยิ่งใหญ่ ขณะที่สื่อให้ความสนใจกับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 1906 นักกีฬาและแขกจำนวนมากมาถึงเอเธนส์
มีนักกีฬาเข้าร่วมประมาณ 900 คนจาก 20 ประเทศ นอกจากนี้ ในจำนวนนี้มีผู้หญิงเจ็ดคน ในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 1906 มีการจัดการแข่งขันในกีฬาต่อไปนี้: การยกน้ำหนัก มวยปล้ำกรีก-โรมัน การฟันดาบ การพายเรือ การแล่นเรือใบ ว่ายน้ำ ดำน้ำ กรีฑา ยิงกับดักและยิงกระสุน การปั่นจักรยานและเทนนิส น่าเสียดาย เนื่องจาก IOC ไม่รู้จักการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 1906 รางวัลทั้งหมดที่ได้รับจากผู้เข้าร่วมจึงถือเป็นโมฆะและจะไม่นำมาพิจารณาในอนาคต
พิธีปิดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกมีขึ้นเมื่อวันที่ 2 พฤษภาคม หลังจากสิ้นสุดการแข่งขัน ผลลัพธ์ของมันถูกกล่าวถึงเป็นเวลานานในประเทศต่าง ๆ ซึ่งเพิ่มความสนใจของสาธารณชนในเกมอย่างมาก สิ่งนี้สังเกตเห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษระหว่างการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกลอนดอนปี 1908 ซึ่งมีนักกีฬามากกว่า 2,000 คนเข้าร่วม
